Старые отвалы в Казахстане становятся ценным сырьём

То, что ещё недавно считалось отходами добычи, сегодня может стать новым источником ценных металлов. На фоне роста мирового спроса на сырьё и развития технологий многие страны всё чаще обращают внимание на переработку старых отвалов и хвостохранилищ вместо освоения новых месторождений.

Для Казахстана эта тема приобретает особую актуальность. По словам приглашённого эксперта Qazaq Expert Club, доктора геолого-минералогических наук, академика  Национальной Инженерной Академии РК и заслуженного геолога РК Низами Джафарова, вопрос эффективного использования недр становится не только экологической, но и экономической задачей.

— Сегодня старые отвалы фактически превращаются во “вторичные месторождения”. Значительная часть полезных компонентов до сих пор теряется на этапах добычи и переработки, хотя современные технологии уже позволяют извлекать их гораздо эффективнее, – отмечает эксперт.

По его словам, ещё в 1970-х годах к промышленной разработке привлекались золотоносные руды с содержанием не менее 2 г на тонну, тогда как сегодня конкурентоспособными считаются уже руды с содержанием 0,4–0,5 г/т.

Один из показательных примеров – считает академик Джафаров, – Джетыгаринское золоторудное месторождение в Костанайской области, которое разрабатывалось с перерывами почти 50 лет. В тот период промышленными считались руды с содержанием золота не ниже 3 г на тонну, а среднее содержание золота в добываемой руде составляло 7–10 г/т.

При этом в так называемых «пустых» породах вскрыши содержание золота также достигало 3 г/т. Однако такие материалы не считались перспективными и использовались, в том числе, при строительстве автомобильных дорог.

С развитием технологий и ростом стоимости металлов, по мнению Джафарова, часть подобных пород уже могла бы рассматриваться как полноценное промышленное сырьё.

Кроме того, отходы обогащения этого месторождения до сих пор остаются экологически опасными из-за содержания ртути, мышьяка и высокой запылённости. При этом исследования показали, что в этих отходах всё ещё содержится более одной тонны золота при среднем содержании около 1 г/т.

Как объясняет академик, значительная часть ресурсов теряется ещё на этапе оценки месторождений.

— Только 60–80% природных накоплений полезных компонентов оцениваются как минеральные ресурсы. Из этого объёма лишь 70–90% попадают в промышленную отработку: добываются преимущественно те запасы, которые обеспечивают максимальную экономическую выгоду на текущий момент, – говорит эксперт.

Дополнительные потери происходят уже в процессе добычи и переработки. На этапе добычи потери полезных компонентов могут достигать 5–10% и более, а ещё 15–30% теряется при переработке руды и получении готовой продукции.

Фактически до стадии конечной продукции по отдельным видам полезных ископаемых доходит менее половины полезных компонентов, первоначально содержащихся в недрах.

Сегодня при оценке месторождений уже учитываются современные технологии, экологические, горнотехнические и экономические факторы. Однако ключевым критерием по-прежнему остаётся текущая максимальная рентабельность добычи.

— Необходимо учитывать не только экономическую выгоду, но и объём ресурсов, который страна теряет в процессе разработки месторождений. В ряде случаев более рациональным решением может быть отдельное складирование бедных руд и отходов обогащения, чтобы в будущем переработать их более эффективно –  по мере развития технологий и изменения рыночной конъюнктуры, – считает Джафаров.

По сути, речь идёт о переходе к новой модели недропользования, где ценность начинают представлять не только новые месторождения, но и то, что десятилетиями считалось отходами добычи.