Учёные подтвердили вековую теорию зелёного свечения комет

В 1930-х годах лауреат Нобелевской премии по химии Герхард Херцберг выдвинул теорию о том, что зеленое свечение вокруг комет возникает под воздействием Солнца. Международная группа ученых решила проверить его предположение и нашла ему подтверждение. Результаты своего исследования они опубликовали в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Периодически с Земли наблюдаются кометы, которые выбрасываются из пояса Койпера и Облака Оорта в сторону Солнца. Эти небесные тела представляют собой обломки материала, из которого около 4,6 млрд лет назад была образована Солнечная система. Во время полета их передняя часть излучает зеленый свет, который становится ярче по мере приближения к Солнцу. Но свечение не доходит до хвостовой части кометы – ученые долгие годы пытались найти этому объяснение, сообщает wi-fi.ru.

Херцберг предположил, что солнечный свет разрушает двухатомный углерод (дикарбон), находящийся в головной части кометы. Именно это вещество и придает зеленое свечение летящему космическому объекту. При воздействии на него солнечного света происходит процесс «фотодиссоциации», в течение которого свет исчезает.

Чтобы проверить теорию Херцберга, ученые провели научный эксперимент. Для этого они воссоздали в вакуумной камере условия, в которых пребывает летящая комета, заменив солнечные лучи лазером. Специально для опыта были изготовлены молекулы дикарбона. В результате опыта теория Херцберга подтвердилась.